释迦属什么生肖？
佛祖出生在公元前623年（农历二月十五），当时中国正处于春秋战国时代，周朝的鲁国，季孙氏宴请孔子时，有人告诉孔子说：“鲁君准备攻打卞邑。”那时孔子的儿子伯鱼刚死不久，所以孔子立即起程往葬地卞邑去。 《史记·孔子世家》记载：“孔子之生，鲁昭公以币礼聘，不往；而吴王僚遣使请，则往焉。”吴王僚是夫差的父亲，公元前515-496年在位。
由此可判断出，佛诞的年代应当是在公元前623+496=1119年左右，也就是孔子出世的年代。如果按佛教纪年计算的话，佛诞应为公元前567年左右，再按佛陀入灭推算，则释迦牟尼佛出世应当在公元前623年前后的500年间。 而按照传统的干支纪年法来推算，这一时间段对应的正是我国历史上的春秋战国时期，这一时期周王室衰微，诸侯争霸，列国纷争，战伐不息。 那么在这动荡不安、文化多元且又百家争鸣的时代里，作为印度部落首领之子，为什么释迦牟尼会选择在中原地区过隐士般的生活呢？
根据史书典籍记载，此时中国的东海岸正盛行海上交易，许多国家都与我国有着频繁的海上贸易往来，如马图拉古印度、苏门答腊、爪哇等。因此可以说正是由于海洋贸易的不稳定以及周边小国对印度河沿岸的入侵和劫掠才导致部族首领携家带口纷纷迁移到比较安全的印度河流域和中印度地区定居，并带来了东方古老的文明和神话故事。
据说当摩揭陀王子释迦牟尼看到人间苦难深重，到处充满了生死轮回与痛苦的时候，他毅然舍弃了王宫的生活，选择了修行。后来他在菩提树下悟道后开始传播佛法，教化众生。
生肖是我国独有的民俗文化，它共有十二种动物组成，依次为鼠、牛、虎、免、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二种生肖与十二地支相配。人们常说的属狗、属猪就是根据出生年所对应的地支来确定的。因为生肖是根据年制定的，所以每个人的生肖只有一个而且是唯一的。每个人同时又对应着十二属相。
释迦牟尼佛是古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，约出生在距今二千五百多年前的春秋末期。查中国春秋纪年，释迦牟尼诞辰在鲁襄公二十九年，即公元前526年。依照十二生肖纪年，鲁襄公二十九年是牛年，这样释迦牟尼就应该是属牛的。不过，佛祖属牛并不是依着十二生肖而来的，佛经里说释迦牟尼属牛是因为佛祖拥有如牛一样的“六度”功德。
《法苑珠林》卷四十二中提到，唐代法琳大师在为佛祖论生肖时讲道：“且牛假名六，实有多德。一者，堪甲重任，二者能调顺众生，三者为众生兴大功，四者积诸善根为世间所归，五者护念所生，六者任持一切。诸功德故，以斯假号。”《无量寿经优婆提舍》中也记载：“菩萨成就六度如牛王者：一者忍辱，受诸勤苦；二者精进，无有疲惓；三者无碍智，于诸法中勤修其勇；四者心大如海，摄一切行；五者如法调御众生；六者不自誉、不毁他。”
这里说的“六度”是指布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。“牛王”是“六度功德”的象征，所以，释迦牟尼佛被称为牛王，佛祖释迦牟尼是“精神王国”的牛王，这种十二生肖纪年的特殊应用，蕴含着中国人特有的智慧，也映衬出中国人对于生肖的特殊感情。
